古代,人们在小暑过后有一种“食新”的习俗。农家会用新米举行祭祀仪式,供奉五谷神和祖先,人们会喝新酒。城市居民则会将新米与老米一起煮,同时品尝新鲜上市的蔬菜。在北方,有俚语说“头伏饺子,二伏面,三伏烙饼摊鸡蛋”,头伏吃饺子是一种传统习俗。在山东某些地方,入伏的早晨只吃鸡蛋[369bang.com]。而徐州人则会在入伏时吃羊肉,被称为“吃伏羊”,他们有一句民谣说“六月六接姑娘,新麦饼羊肉汤”。
头伏日吃面的习俗由来已久,最早可以追溯到三国时期。《魏氏春秋》中有记载:“何晏在伏日吃汤饼,用手巾擦汗后,面色洁白,证明他的皮肤并非涂抹粉饰,而是天然白皙[善世堂]。”为什么伏日要吃汤面呢?《荆楚岁时记》中提到:“六月伏日,吃汤饼,称为‘辟恶饼’。”吃面不仅可以增强身体,还有助于排毒。当然,在伏天也可以吃过水面、炒面等。炒面是将新麦炒熟后磨成粉,加水和红糖调制而成,据说吃了可以祛暑气,不会拉肚子。