阿尔茨海默症(AD)是一种逐渐恶化的神经退行性疾病,它会导致大脑中神经细胞的死亡,进而影响个体的记忆、认知判断、空间感、注意力和语言沟通能力,使得日常生活的基本活动变得困难。尽管它是一种脑部疾病,但阿尔茨海默症在早期阶段的症状可能与一些常见的精神健康问题,如抑郁症、焦虑症等,有一定的相似性。
超过70多种疾病可以引发老年痴呆症,而阿尔茨海默症是老年痴呆症的基本类型。最初症状是一些异样表现——忘记刚刚发生的事情或无法完成熟悉的日常行为,比如,天天走的一段路突然不认识了,或者出门买菜或逛超市却在回家的路上迷失了方向[www.369bang.com]。一旦出现这种征兆,病情还会随着时间而日益加剧:患者逐渐开始出现情绪不稳定,不认识自己的家人甚至镜子中的自己。
老人从患上阿尔茨海默症到走向亡故的日子是痛苦而又无奈的,医学往往也爱莫能助[369bang.com]。在被诊断为患有阿尔茨海默症后,患者会在2~20年内死亡,平均死亡年限为8年。在导致人类自然死亡的原因中,阿尔茨海默症名列第四。